Die Kognitive Verhaltenstherapie ist mit der Achtsamkeit schon manche Verbindung eingegangen. Das Neue an der AKST besteht darin, dass die Integration der Achtsamkeit in Form eines salutogenetisch konzipierten Gruppentrainings bei ihrer Übereinstimmung mit dem kognitiv therapeutischen Grundprinzip der „Entautomatisierung“ ansetzt und dabei ganz ohne implizite religiöse oder esoterische Inhalte auskommt. Als die therapeutische Seite des ganzheitlichen Modells wird in der Ausbildung auf praxisnahe Weise die bewährte auf Albert Ellis zurückgehende ABC-Methodik vermittelt. Das spirituelle Element liegt in der umfassenden Zielsetzung, die Klientel den je eigenen Bedürfnissen entsprechend auf ihrem Weg von der Selbstentfremdung zur Selbstfindung zu unterstützen, was für Einzelne auch eine religiöse Bedeutung haben kann. Mit dieser Perspektive ist die AKST sowohl eine Form spirituell offener Psychotherapie als auch therapeutischer Seelsorge, was sich beides unter den Begriff der „Spiritual Care“ im Sinne einer ganzheitlichen „Sorge für die Seele“ fassen lässt.